Kitabın baş karakteri Meursault, Cezayir’de yaşayan bir Fransız vatandaşıdır. Kendisi hakkında fazla bir şey düşünmeden, basit bir hayat yaşamaktadır. Ancak, bir gün beklenmedik bir şekilde bir suç işler ve bu suçun ardından hayatı tamamen değişir.

“Yabancı”, Meursault’un suç işlemesi ve sonrasında yaşadığı iç hesaplaşmaları anlatır. Roman, absürdizm akımının özelliklerini taşır ve okuyucuların insanın hayatta varoluşunun anlamı ve özgürlüğü hakkında düşünmelerine neden olur.

Camus’un sade ve etkili dili, “Yabancı”yı edebi bir başyapıt olarak kabul edilmesine neden olmuştur.